Fresno es una ciudad del estado de California en los Estados Unidos, ubicada en el interior en la zona agrícola del Valle de San Joaquín. Con una población de 425.662 habitantes en el año 2000, era la sexta ciudad más grande del estado, y la ciudad más importante del interior. Su área metropolitana es el Área metropolitana de Fresno.
Fresno es la sexta ciudad más grande de Calfornia la más importante del interior del estado, con más de medio millón de habitantes censados en el año 2010.
El principal sector de la economía en Fresno se basa en la producción agrícola a gran escala. En el Valle de San Joaquín se dan con facilidad uvas, pasas, algodón, leche y otras numerosas frutas, que permitieron un crecimiento económico en los últimos años, aunque la bajada de este sector en los últimos 20 años desarrolló un aumento de la población rural en torno a la ciudad.
El Condado de Fresno se forma en 1856, bautizado así por la cantidad de fresnos que habitaban la zona en torno al Río San Joaquín.
En 1867, por la falta de agua para el trigo, se construye el Canal Fresno para la Compañía de Irrigación. En 1872, la compañía ferroviaria Central Pacific abre una estación en la pequeña ciudad y poco después se inaugura un mercado. Varios habitantes de pequeñas localidades próximas se mudan a Fresno, que se convierte oficialmente en ciudad en 1895.
Fresno crece y florece a medida que transcurre el siglo XX, y acoge a numerosos inmigrantes de variopintos orígenes. Ya antes de la Segunda Guerra Mundial, Fresno contaba con barrios diferenciados por etnias como la Pequeña Armenia, el Pueblo Alemán, Little Italy o el Barrio Chino.
En 1942, en uno de los más vergonzosos capítulos de la historia los Estados Unidos, se creo al norte de Fresno el Centro de Acopio Pinedale, que relocalizó a numerosos norteamericanos japonés, en lo que no eran otra cosa que campos de concentración para sospechosos de apoyar al enemigo nipón.
Con un área total de 271,4 kilómetros cuadrados (con apenas un 0,42% de los cuales son agua), Fresno, justo en el centro del estado de California, es la población más cercana al Parque Nacional de Yosemite, a sólo 60 millas. También están muy cerca los parques Sequoia y Kings Canyon.
El clima es semi-árido con veranos secos y muy calurosos. La media de temperatura máxima en diciembre es de 11º, mientras que en julio, la media es de 36,2º. Las mínimas en estos meses son de 3,5º y 19,7º respectivamente.
Las precipitaciones medias anuales rondan los 284mm y el sol es visible el 81% de los días. Pese a este clima semidesértico, la irrigación permite una excelente eficacia productiva en los cultivos.
En el centro de la ciudad, se conservan edificios históricos como la Torre de Agua y muchas administraciones públicas y religiosas.
El Museo Metropolitano de Fresno (El Met) es el principal dinamizador cultural de la ciudad, programando continuas exposiciones y actividades educativas., y además cuenta con un importante centro de ciencias a nivel estatal (Reeves ASK Science Center).
Fresno cuenta con 56 zonas verdes menores además de jardines zoológicos (Chaffee), importantes parques (Roeding Park, Woodward Park…) y conexiones directas a los Parques Nacionales cercanos.
El “Relleno Sanitario Municipal de Fresno” es el primer relleno sanitario moderno de los Estados Unidos, centrado en la trata de desechos. Inaugurado en 1937, se cerró en 1987 y hoy tiene la curiosa contradicción de ser un Monumento Histórico Nacional además de ser un punto áltamente contaminado y tóxico (superfund site).
